钟仪者，楚人也，见拘于晋。晋侯观与军府，见仪，问其族曰：“伶人也。”与之琴，操南音，公曰：“君子也，言称先职，不背本也；乐操土风，不忘旧也。”乃命归之。当衰乱之世，贤者任于伶官，至其执于强国，犹能守节自免也。
【译文】
钟仪，楚国人，被拘于晋国。晋景公在战俘营里见到钟仪，问他旁边的人，回答说：“是个乐官。”于是给他一把琴，钟仪弹奏了一曲南音，晋景公说：“你是君子啊，言谈举止对得起先人的官职，不忘本啊；音乐有故土的风格，不忘旧啊。”于是下令放钟仪回去。逢世道衰乱，贤能之人却沦为乐官，等到他被俘虏到强大的敌国，还能守住节操，自求脱身。
【延伸阅读】
钟仪为楚共王时期楚国郧邑的行政长官，称作“郧公”。楚令尹子重率兵攻打郑国，钟仪随军出征，战败被俘，郑国抓住钟仪后，又转送晋国，钟仪成了“楚囚”。又过了两年，晋景公见到头戴南方式帽子的钟仪，有了一番关于身世、职业、君王的对话，范文子对景公说：“这个楚囚是真君子啊。他不说自己的姓名而说他父亲，这是不忘本；弹琴只弹楚国的音乐，这是不忘旧；问他君王的情况，他只说楚王小时候的事，这是无私；只说父亲是楚臣，这是表示对楚王的尊重。不忘本是仁，不忘旧是信，无私是忠，尊君是敬。他有这四德，应该放回去，让晋楚两国修好。”钟仪由此被封为四德公。回楚后，钟仪建议两国罢战休兵，楚晋重归于好。
【名家杂论】
八音之中，楚国人最爱钟，因此让司乐的官，也就是司钟的官以“钟”为姓。文献记载中以“钟”为姓的楚人有三个，都在音乐上享有盛名：钟仪、钟建、钟子期。
钟仪家世代都是宫廷琴师，而钟仪也是最早见于文史记载的职业琴人。但作为楚国的县尹，钟仪不免要带兵征战。可惜，钟仪虽然精通乐理，但在兵法上却造诣不深，他被郑国人俘虏后，又被郑国人献给晋国，反倒演绎出一段戏剧性的典故佳话，为楚国立下大功。晋景公对钟仪“重为之礼，使归求成”的同年冬天，楚共王也派公子辰使晋，“报钟仪之使，请修好结成”。第二年春，晋又派大夫使楚，作为对公子辰的回访，直接促成了晋楚的第一次弭兵（平息战争）之盟。而钟仪以音乐为桥梁因祸得福的事迹也得以流传。
钟仪从晋国回来后，人称仁、信、忠、敏俱全的“四德公”。