内容包含琴曲释意、斫琴、抚琴要则、音律、指法释义、古琴谱书、古琴圣贤、古琴款式等目前可考的历代所有古琴文献资料。

《历代古琴文献彙编》这套图书共计七册，其中《历代古琴文献彙编琴曲释义卷》为第一册分上下两本。

本书参考了157部历代古琴谱书，其中合计收集整理了995首不重複的古琴曲，整套书的内容部分按照琴曲名首字母的拼音顺序排列。本书收录的内容是从原古籍琴谱中将文字没有改动的摘录出来，从新汇编成此古琴文献材料。同时，此书的字体为了最大限度内还原文献材料的价值，与原稿的字体相同使用了中文繁体字。

为方便读者查阅及了解相关史料，本册书内整理的每一首琴曲都阐述了此首琴曲在157部谱书内的有关记载，同时也将此谱书中第几曲、撰辑人、年代、名称、时期、段数内容一一罗列。例如：欸乃，共收录于4部谱书内：一 收录于明代嘉靖四年汪芝（云岚山人）撰辑的《西麓堂琴统》中第112首琴曲，凡十六段。贰 收録于明代嘉靖三十六年萧鸾撰辑的《杏庄太音补遗》琴谱中第 67 首琴曲，凡十八段。叁 收録于清代乾隆九年曹澹斋、苏琴山、戴兰崖等 撰辑的《春草堂琴谱》中第25首琴曲，羽音，凡十八段。时下正调紧五絃，与潇湘同。肆 收録于清代道光元年周显祖撰辑的《琴谱谐声》 中第 29 首琴曲。清变宫调，凡十八段。

本书共计整理的995首古琴曲中，有720首曲谱内包含对琴曲的解析文字。

本书将曲子内含有文字释义的内容大体归为四大类：

一、位于琴曲前部分的文字内容归为琴曲曲意或者琴曲解题，简称为曲意或解题；
二、在琴曲弹奏乐谱每一段前面的解析文字归为琴曲段标题，简称为段标题；
三、与琴曲弹奏乐谱一一对照关係的文字解析归为琴曲的唱词，简称为歌词；
四、琴曲弹奏曲谱最后部分解。